O início do período de agência livre muitas vezes deixa claro qual visão as equipes da NHL estão tentando montar para si mesmas.
Para os Vegas Golden Knights, essa visão está se concretizando na forma de uma revisão profunda.
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Nas primeiras horas da abertura oficial da agência gratuita em 1º de julho, os Golden Knights foram surpreendidos por dois atacantes dos seis últimos lugares mudando de endereço para a próxima temporada. Colton Sissons foi o primeiro a ir para o Toronto Maple Leafs em um contrato de dois anos no valor de US$ 4,25 milhões anuais. Cole Smith viria logo em seguida, quando o prazo de negociação para aquisição aproveitou as finais da Stanley Cup de Vegas para um contrato de três anos com o Chicago Blackhawks, com um limite anual de US$ 3 milhões.
Então, os Golden Knights concluíram uma negociação com o Detroit Red Wings que viu o pilar da quarta linha Keegan Kolesar partir para Hockeytown em troca de uma escolha de terceira rodada em 2029 e uma escolha de sétima rodada em 2027.
Agora, Vegas tem US$ 2,5 milhões extras abertos em seus livros e um grupo avançado agora cheio de buracos na parte inferior da escalação. Com isso em mente, que opções os Cavaleiros de Ouro têm razoavelmente agora?
Houve um pouco de clareza no caos, já que foi confirmado primeiro por Darren Dreger do TSN que o atacante Victor Olofsson deveria retornar a Las Vegas, embora os termos do acordo ainda não tenham sido divulgados. Dividido na última temporada entre Colorado Avalanche e Calgary Flames, Olofsson marcou 13 gols e 31 pontos em 79 jogos disputados. Agora, o atacante sueco está voltando para Sin City, onde marcou 15 gols em 56 jogos pelos Golden Knights na temporada 2024-25.
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Depois disso, a imagem fica um pouco mais turva. Tanner Laczynski está retornando a Las Vegas em uma extensão de três anos no valor de US$ 900.000 anuais, onde servirá como outra opção de avanço ao lado do recentemente recontratado Jonas Rondbjerg. Os caminhos para a NHL também estão abertos para candidatos como Trevor Connelly e Braedan Bowman, que deverão competir por vagas no elenco nesta entressafra.
O espaço adicional no limite também cria mais oportunidades para Vegas analisar a possibilidade de uma negociação, na mesma linha da negociação de terça-feira, que viu o defensor Kaedan Korczak ser enviado aos Pittsburgh Penguins por Parker Wotherspoon. Resta saber o que acontecerá com outros Cavaleiros de Ouro que atualmente residem em rumores comerciais, como Tomas Hertl e Adin Hill, mas Vegas está se colocando em uma posição para ganhar flexibilidade de limite ou tentar pressionar por uma opção comercial de ponta, como o atacante Dylan Larkin ou o goleiro Connor Hellebuyck.
Já houve uma quantidade incrível de movimentos dentro da organização Golden Knights ao longo da última semana, e cada movimento feito até agora sugere que a rotatividade da escalação ainda não terminou.